¿Se puede utilzar agua del grifo para preparar el agua de mar o reponer el agua evaporada?

El agua de red, debido a la contaminación industrial, agrícola y las aguas residuales de las poblaciones, tienen una gran cantidad de contaminantes que pueden originar problemas en el acuario.

Los contaminantes más comunes son los nitratos y fosfatos que darán lugar a crecimientos incontrolados de algas. En algunas zonas se presentan elevados contenidos de silicatos, debido a la disolución parcial de rocas, que producen crecimientos de algas diatomeas.

Por último, para potabilizar el agua se emplean cloraminas que dan lugar a la presencia de cloro y amonio en el agua.

¿Qué tipos de agua se pueden emplear en el acuario?

En el acuario se puede emplear agua de diferentes procedencias como agua mineral, agua destilada y agua de ósmosis inversa. Las dos primeras tienen un coste elevado, lo que las hace poco recomendables.

¿Qué es el agua destilada?

El agua destilada es el agua procedente de la evaporación controlada del agua de red. Al entrar en ebullición el agua con sales disueltas, sólo se evapora el agua, quedando las sales precipitadas. El agua destilada presenta una calidad excelente para el acuario pero tiene un precio elevado.

¿Qué es la presión osmótica?

La presión osmótica es la presión que se establece entre dos disoluciones, separadas con una membrana semipermeable, que presentan diferente concentración de sales disueltas. La presión osmótica hace que moléculas de agua atraviesen dicha membrana para igualar la concentración de las dos soluciones.

¿Qué es la ósmosis inversa?

La ósmosis inversa es un proceso para producir agua pura, basado en la aplicación de una presión al agua para que atraviese una membrana semipermeable a ésta. Con esta presión aplicada, se vence la presión osmótica generada en la membrana al tener a un lado agua pura y al otro lado el agua de red que se está purificando. La presión del agua de red, que es de unos 4 bares, es suficiente para vencer la presión osmótica.

En los equipos de ósmosis inversa, por un tubo sale el agua pura y por otro tubo sale el efluente de rechazo. Por cada litro de agua pura se producen entre 4 y 5 litros de agua de rechazo.

antes de la membrana de ósmosis tienen un filtro de sedimentos para quitar las partículas en suspensión y otro de carbón activo para eliminar el cloro o la cloramina.

¿Qué sales elimina un equipo de ósmosis?

Los equipos de ósmosis eliminan casi el 100% de todas las sales disueltas en el agua, a excepción de algunos compuestos de sílice. El agua de red presenta sílice coloidal (SiO2) que no es eliminada.

¿Cómo se puede eliminar la sílice del agua de ósmosis?

La única manera de eliminar la sílice del agua de ósmosis es mediante el uso resinas que adsorban silicatos. La sílice está en equilibrio con los silicatos y éstos últimos se adsorben fácilmente a las resinas.

¿Se puede poner un filtro con resinas a continuación del equipo de ósmosis para eliminar la sílice?

Para eliminar los compuestos de silicio con resinas, no es válido poner un filtro con las resinas a continuación del equipo de ósmosis sino que el agua debe recircular a través de las resinas. Las resinas son materiales porosos y el silicato se introduce en el interior de la resina por difusión, por lo que es un proceso lento. El agua debe tener un tiempo de contacto elevado con la resina, por lo que debe pasar muchas veces por la resina para que el proceso sea efectivo.

¿Cómo se debe preparar el agua de mar a partir de las sales comerciales?.

La mezcla de sales comerciales se debe añadir sobre el volumen total de agua, agitando de forma continua hasta la completa disolución de las sales. No deben quedar zonas muertas para evitar que se formen zonas de elevado pH en las que precipitará carbonato de calcio y magnesio.

Nunca se debe añadir el agua sobre las sales porque al ir disolviéndose las sales, su concentración en el agua es muy elevada y el pH muy alto por lo que precipitan carbonatos de calcio y magnesio.

¿Se puede usar el agua de mar recién preparada?

No, el agua recién preparada tiene un pH muy elevado. Es necesario dejar que se equilibre el agua con los gases de la atmósfera y se disuelva CO2 en el agua para que se estabilice el pH.

Se debe dejar el agua con una bomba de circulación, al menos durante 24 horas, para que se produzca un buen intercambio gaseoso en la superficie del agua. No son recomendables los difusores de aire con un compresor debido a las salpicaduras que formarán contras de sal.

¿Es mejor usar agua de mar o sales preparadas comerciales?

Indudablemente, es mucho mejor usar agua de mar natural que prepararla a partir de sales comerciales. El agua de mar natural tiene una composición perfecta y si se coge en una zona limpia no tiene nutrientes, ni contaminantes.

Es preciso comprobar que no hay ningún invertebrado que pueda ser parásito o depredador en el acuario. Algunos aficionados filtran el agua de mar natural para eliminar cualquier zooplacton presente en el agua.

No es recomendable almacenar el agua para que los posible patógenos mueran, por la posible contaminación del agua. Además de los patógenos, moriran las bacterias beneficiosas del agua de mar natural.

¿Qué problemas presentan las sales comerciales?

El principal problema que presentan las sales comerciales es el elevado contenido que presentan de metales pesados, varios ordenes de magnitud superiores al del agua de mar. Estos contaminantes provienen de las impurezas de las diferentes sales empleadas en la fabricación de las sales marinas comerciales. La toxicidad de los metales pesados es muy elevada en las concentraciones presentes en la mayoría de las mezclas de sales comerciales, como se ha comprobado experimentalmente con larvas de organismos marinos.

Otro problema de las mezclas de sales comerciales es el contenido de calcio, magnesio y carbonatos, que difiere mucho de una marca a otra y en las diferentes partidas de la misma marca. Las sales, al disolverlas, no deben dejar ningún residuo y la solubilidad debe ser total.

Se deben usar, exclusivamente, sales preparadas de marcas de reconocido prestigio.

¿Son recomendables los cambios de agua?

La principal función de los cambios de agua es reducir la concentración de nutrientes, para mantener el equilibrio iónico y reponer elementos consumidos en el acuario. En acuarios con pocos nutrientes y mediante el uso de aditivos se pueden reducir de forma considerable los cambios de agua.

No se debe cambiar más de un 10-20% del volumen total del acuario de una vez para evitar el estrés producido por un cambio brusco en la calidad del agua. Sólo en casos excepcionales, como un envenenamiento, se deben realizar cambios de más de un 50% del volumen total del acuario.

Algunos autores recomiendan cambios frecuentes de un pequeño volumen de agua (1%) para limitar la introducción de metales pesados y que éstos puedan ser asimilados por las algas sin alcanzar niveles tóxicos.